◆旅立ちの朝、始まりの日

空はまだ暗く、光る星と白い月明かりが綺麗。

頭上から降る、橙色の混じった照明の光。

冷たいというより痛いに近い、冬の空気。


電車を待つ客は殆どいない。

何せ正月三が日が昨日終わったばかり。
そうでなくても、始発に乗り込む乗客は余りいない駅だから。

足元のドラムバッグと、僕自身の真っ白な息と一緒に、
僕はホームで電車を待っている。

年末に突然送られてきた、銀誓館学園の入学書類。
そして元日に届いた、編入許可書。

学校の皆には殆ど挨拶をしないまま、僕は鎌倉へ行く。

……皆の事だ、きっと「調理師学校受かったんだよ、何せいちだし」とか言いそう。
流石に小学生じゃ、入れてくれる調理師学校無いんだけどね。



口元まで覆ったマフラーにそっと触れる。
正確には、マフラーの下の首元に。

双子の姉が、はたるがくれたチョーカー。
欲しいな欲しいなって思ってたけど、一寸高くて見てるだけだったチョーカー。
昨日の夜、寝る前に渡されるなんて思ってなかった。

「これは、いちの御守り。いちがいちでいられるように」


双子だったから、いつも二人一緒だった。

でも今日からは、それぞれ違う生活、違う道。



眩しい位のライトと一緒に、ホームへ滑り込んできた電車。
対面型に区切られた座席の一角に座り、向かいにバッグを置いて。

走り出して暫くすると、窓の向こうが海になる。
今の季節だと荒れて波飛沫が飛んでばかりの海が、今朝はとても静かで。
月明かりできらきらと光る海を見ていたら、白い何かが目に映った。

「……雪だ」

無我夢中で電車の大きな窓を引き上げた。
途端に冷たい空気が、そして小さな雪が車内に吹き込んできたけど、
僕以外誰もいない車両だったから大丈夫。多分。

暗い空と。
一面の海と。
舞い始めた雪と。

これから暫くは見られそうにも無い、故郷の朝。


「……大丈夫。へこたれたりなんか、しないから」


夢を諦めたりなんかしない。
回り道になっても、寄り道ばっかりになっても、絶対に。

行き先は変わらない。
ただほんの少し、行く道を変えるだけだから。
北国の海が見える電車ではなくて、鎌倉の街を走る電車に乗り換えるだけ。



……そう分かっていても。

その時の僕は、泣かないように顔を上げて外を見つめるだけで精一杯だった。