何時か来るその日、その歳。

「――一通りの準備が出来たら上がって構わんぞー、明日分の体力残しとけ」


厨房から伯父さんの声がした。
シルバーの数合わせが済んだらそっちに戻るから、と返して店内を見渡した。

固定パーテーションと植栽と照明とで半個室風に仕立ててある２階も。
可動式パーテーションで大雑把に区画分けされた１階も。

スクエア（角卓）にもラウンド（円卓）にも予約済の札が、幾つも。
カウンター席も下手すると予約に使わなければならないとか、担当の人が言ってたっけ。


少し前は１月１５日固定だったその日は、今は第２月曜日に変わっている。
そして、明日がその日。



……俺にとっては５年後のその日、何を思っているだろうかと、ふと過ぎった。

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（「さて、毎度の事だが何処かのスピーカーが逃避ぶっこいてPOMERA稼働してるぞと」）

……俺に止めろって言う権利無いのにそれ言うのかよお化け……。


※社会人の試験勉強は学生時代のそれより鬼畜だと感じるのは気のせいか否かorz
※今日も勉強ぶん投げて元気（？）にＳＳの時系列詰め作業邁進中……。




【連想バトン】　　（『七瀬残菊』編）

あなたが語りたい人をひとり選ぶか、このバトンをあなたに回した人について教えて下さい。


★　その人の名前はなんですか？　名前からどんな情景をイメージしますか？

今回は、七瀬残菊（ななせ　ざんぎく）先輩。

まだほんの少し寒い風の中、見渡す限り白い蒲公英が揺れる果ての無い野原。
でも、果てが無いと思って歩いて行くと海が見えてくる。
空を雲が流れてて、時折野原に影が落ちたりまた日が射したり……そんな風景。


★　その人を連想する動物はなんですか？

クルスニの狼、は最近限定だから一寸違う気がしないでも。
犬か猫かって言ったら猫の方な気がするんだけど、うーん……

……ろ、ロシアンブルー、かな？


★　その人を連想する植物はなんですか？

敢えて菊系統以外で、と植物図鑑捲っててこれだと思ったのは、春蘭（しゅんらん）。
花言葉が飾らない心・素朴。
それで、楓さんと一緒だったら萩の花かな、と。想い・内気・思案……

……俺さっきから先輩に失礼な事言ってないよなとか思ったが大丈夫だと思いたい。


★　その人を連想する鉱物はなんですか？

……ガーデンクォーツ（庭園水晶）？
水晶の中に他の鉱物が混じり込んだ物で、日本では苔入り水晶とも呼ばれてる。
物によっては結晶の中に庭が出来たように見える事からの英名みたいだけど。


★　今、その人に着せてみたい服装またはコスチュームを教えて下さい。

……１９世紀頃の英国紳士、っぽい、一揃え……。
インバネスコートにシルクハットにステッキにモノクルに……

……ってどうして俺がこの手の問いで連想するのは毎回仮装の域なんだよ本当にもうorz


★　一緒にファンタジイ系のＲＰＧをする事にしました。
　　　その人にどんな職業のキャラになってほしいですか？

精霊使いとか召喚術士の系統、かなぁ。
因果律と音韻と覚悟と、みたいな魔導師とは違い調和と同調と共鳴っぽいような……
後は薬師、とか。……直接攻撃どうするんだって突っ込みは聞かずに逃げる。


★　その人に、称号をひとつプレゼントしましょう。

『常盤の季花守』と。
ルビが『ときわのはなもり』。季の字は音に入れないというズル発動。

常盤はその色と尽きる事無き様とを、季花守は……字のままか。捻りが難しい。


★　バトンをまわす人を３人以内で指名して下さい。(強制不可)

此方も俺からの指定は敢えて無し。
元々バトンはアンカーかボトルレター化（流れ着いた先任せ）が俺と後ろ側のスタンス。